ستارگان کهکشان راه شیری در حال مهاجرت

به گزارش گروه علم و فناوری آنا به نقل از GizMag، بسیار آسان است که فکر کنیم ستاره‌ها در جای خود ثابت هستند، چراکه ما آنها را همین گونه در آسمان می‌بینیم. اما حقیقت این است که ستاره‌ها هم مانند زمین و سیارات دیگر دارای مدار هستند و حالا مشخص شده است این مدارها می‌توانند به طرز شگفت‌آوری تغییر کنند و حتی باعث دگرگونی کهکشان نیز بشوند.

دانشمندانی در حال ساخت نقشه جدیدی از کهکشان راه شیری، بخشی از برنامه «پیمایش دیجیتال آسمان اسلون» (SDSS) بودند که کشف کردند حدود 30 درصد از ستاره‌های کهکشان ما به مدار کاملا جدیدی نقل مکان کرده‌اند.

محققان با بررسی ترکیب شیمیایی هر ستاره که قابل رویت در طیف یا گستره و شدت طول موج نور هر ستاره است، موفق به کشف این موضوع شدند. این اطلاعات در طیف‌نگار دارای خطوط متفاوتی است که مربوط به عناصر و ترکیبات هر ستاره می‌شود.

جان هولتزمن، یکی از دانشمندان این پروژه و پروفسور دانشگاه نیومکزیکو، در این‌باره می‌گوید: «طیف ستارگان حاکی از آن است که ساختار شیمیایی کهکشان ما به طور مداوم در حال تغییر است. هسته ستارگان حاوی عناصر سنگین‌تر است. وقتی که یک ستاره می‌میرد، این عناصر سنگین به گاز تبدیل شده و ستاره‌های بعدی را تشکیل می‌دهند».

میزان ترکیبات سنگین هر ستاره به ستاره‌شناسان نشان می‌دهد که ستاره مذکور در چه کهکشانی به دنیا آمده است مانند ثبت فسیل ستاره‌ای. اما اطلاعات به دست آمده از رصدخانه اکتشافی تکامل کهکشانی آپاچی (APOGEE) که در طی چهار سال گذشته 100 هزار ستاره را مورد بررسی و مطالعه قرار داده، حاکی از آن است که 30 درصد از ستارگان به مکان‌هایی بسیار دورتر از محل تولدشان حرکت کرده‌اند.

دانشمندان بر این باورند که این الگو می‌تواند توضیح دهد که چرا ستارگان با افزایش سن به مکان‌هایی دورتر یا نزدیک‌تر از مرکز کهکشان نقل مکان می‌کنند. پیش از این گمان می‌شد این مهاجرت‌های شعاعی به دلیل بی‌نظمی در گروه کهکشانی راه شیری که مارپیچی از گاز، غبار و ستارگان جوان است، رخ می‌دهد. اما کشف اخیر تنها حاصل گوشه کوچکی از اطلاعات رصدخانه اکتشافی آپاچی است. هنوز داده‌های این رصدخانه به طورکامل رونمایی نشده است.

استیون ماجوسکی، سرپرست ارشد این رصدخانه می‌گوید: «هنگامی که اطلاعات کامل رصدخانه اکتشافی آپاچی در دسترس قرار گیرد، درک بهتر و واضح‌تری از شیمی و شکل کهکشانمان خواهیم داشت».

مترجم:‌ هانا حیدری